2. EL CONTRATO DE TRABAJO

2.1. DEFINICIÓN DE CONTRATO DE TRABAJO (Art. 22 C.S.T.):
Es el acto jurídico por medio del cual dos personas se obligan, el trabajador a la prestación de un servicio personal de caracter subordinado y el empleador a pagar un salario por el servicio.

2.2. ELEMENTOS GENERALES DEL CONTRATO DE TRABAJO:
Son los requisitos que contiene cualquier tipo de contrato.

- CAPACIDAD PARA CELEBRAR EL CONTRATO DE TRABAJO: todas las personas mayores de 18 años pueden celebrar un contrato de trabajo.
EXCEPCIÓN (Ley 1098 de 2006, Art. 35): pueden celebrar contrato de trabajo los menores de edad que tengan mas de 15 años pero con dos restricciones:
a) en cuanto a la autorización: a petición de los padres o a falta de estos del defensor de familia del I.C.B.F., la autorización la da el inspector de trabajo o a falta de este, la primera autoridad local.
b) en cuanto a la jornada:
- Que no sean jornadas extenuantes
- Que no atenten con la formación moral
- Que no le impida al adolescente adelantar sus estudios
- Que no se den en condiciones insalubres ni peligrosas.

- CONSENTIMIENTO: es la manifestación de la voluntad por medio de la cual el trabajador conviene con lo acordado e ingresa a prestar el servicio y el empleador se compromete en el contrato a pagarle el salario como retribución.

- CAUSA: son los motivos determinantes que inducen a cada una de las partes a vincularsen por medio del contrato de trabajo.

- EL OBJETO DEL CONTRATO DE TRABAJO:
Para el empleador: el aprovechamiento de los servicios del trabajador.
Para el trabajador: es la percepción de un ingreso personal.

2.3. ELEMENTOS ESENCIALES DEL CONTRATO DE TRABAJO (Art. 23 C.S.T.):

- PRESTACIÓN PERSONAL DEL SERVICIO: es decir, realizado por si mismo.
Este elemento presenta dos excepciones:
a) El trabajo a domicilio: generalmente es ejecutado con ayuda de su grupo familiar.
b) El trabajo en equipo o en cuadrilla: el trabajador presta el servicio con auxilio de otros trabajadores.
Pero la sola presencia de ayudantes no desvirtua el elemento de prestación personal.

- LA CONTINUA SUBORDINACIÓN O DEPENDENCIA DEL TRABAJADOR: el empleador esta facultado para exigirle al trabajador el cumplimiento de ordenes en cuanto al modo, tiempo o cantidad de trabajo, además de exigir el cumplimiento del reglamento; todo ello sin que afecte el honor, la dignidad y los derechos mínimos del trabajador.

- REMUNERACIÓN: es el salario como retribución del servicio prestado por el trabajador tendiente a solucionarle sus necesidades y las de su entorno familiar y social.
En cuanto a este elemento esencial del contrato de trabajo se requiere hacer las siguientes precisiones:
- Art. 27 C.S.T.: ningún servicio personal permanente puede ser gratuito.
- Art. 144 C.S.T.: cuando las partes no han arreglado el monto del sueldo o salario por la retribución del servicio, aquel debe ser fijado teniendo en cuenta funciones similares en la misma empresa, en otras empresas de la región, o aún pericialmente (el perito mira la cantidad y calidad del trabajo y aptitud del trabajador).